Montana, 1887

È un lungo viaggio quello che Rose Maitland decide di affrontare, ma lasciare l'Inghilterra per gli Stati Uniti ha senso solo in quanto nel Nuovo Mondo Rose potrà ricongiungersi al proprio fidanzato. Ma le cose non vanno esattamente così. Ad attenderla al ranch Lazy Moon lei non trova ne un fidanzato innamorato ne un letto di rose, bensì indiani ostili, pericolosi fuorilegge, un paesaggio arido e inospitale e, soprattutto, Bret Ransom, un rude mandriano che di punto in bianco le chiede di sposarlo e che non fa che ricordarle che l'Inghilterra è ormai lontana e che lì, nel selvaggio West, i gentiluomini sono una vera rarità...

Per seguire il marito, macchiatosi di appropriazione indebita, Lucy è costretta a lasciare la tranquilla e agiata vita della Londra vittoriana per trasferirsi in una sperduta isola nelle Indie Occidentali. Mentre lui si abbandona ai vizi e al bere, lasciandola sempre più sola, la focosa Lucy scopre in sé una forza insospettabile. Determinata a risollevare le sorti della piantagione di cacao chiede consiglio a Duncan, l'enigmatico vicino che lei detesta fin dai tempi di Londra. Giorno dopo giorno, però, il legame tra i due si fa sempre più forte, anche grazie alla scoperta che l'atteggiamento cinico e scostante dell'uomo nasconde un doloroso passato, e Lucy finisce con l'essere sempre più attratta da lui.